ΑΡΧΗ ΝΗΣΤΕΙΑΣ ΤΩΝ ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΩΝ

ΑΡΧΗ ΝΗΣΤΕΊΑΣ ΤΩΝ ΧΡΙΣΤΟΥΓΈΝΝΩΝ (Περί νηστείας) Για τη νηστεία οι άγιοι πατέρες της Εκκλησίας λένε ότι είναι καθαρά πνευματική άσκηση. Η αποχή από τις ποικίλες και λιπαρές τροφές σε ένα μόνο σκοπό αποβλέπει στην ενίσχυση της ψυχής, ώστε να επικρατήσει στον αγώνα του σώματος κατά των επιθυμιών και των παθών, να αναδειχθεί νικήτρια και να λάβει από τον νομοθέτη Θεό το αμάραντο στεφάνι της νίκης. Ο Μέγας Βασίλειος ορίζει τη νηστεία ως την καταστολή των παθών, όταν λέει: «Μην περιορίζεις τη νηστεία μόνο στην αποχή από τα φαγητά· γιατί η αληθινή νηστεία είναι ο περιορισμός και η εξολόθρευση των κακών· λύσε κάθε σύνδεσμο με την αδικία· μη λυπείς τον πλησίον σου· συγχώρεσε του τα αμαρτήματα· μη νηστεύετε μόνο σε κρίσιμες καταστάσεις και σε αντιξοότητες· δεν τρως κρέας, αλλά τρως τον αδελφό σου... Νηστεία είναι η εγκράτεια της γλώσσας, η αποχή από τον θυμό, ο χωρισμός από επιθυμίες, καταλαλιές, ψέματα, επιορκία... Ο δε Κύριλλος Αλεξανδρείας προσθέτει: «Η νηστεία είναι μίμηση της ισάγγελης πολιτείας, η πηγή της σωφροσύνης, η αρχή της εγκράτειας, η απάρνηση της λαγνείας». Άγιος Νεκτάριος Πενταπόλεως (Γνώθι σαυτόν)